Als Kurzhubschalter werden umgangssprachlich Kurzhubtaster oder Tactiles bezeichnet. Obwohl Schalter und Taster eigentlich verschiedene Definitionen aufweisen, handelt es sich bei der überwiegenden Mehrheit der als Kurzhubschalter bezeichneten Bauteile eigentlich um Kurzhubtaster. Häufig sind Produkte mit der Bezeichnung „Kurzhubschalter“ aus diesem Grund mit dem Zusatz „tastend“ oder der Bezeichnung „Tastschalter“ versehen. Schalter verbleiben nach der Betätigung in ihrer Stellung, während Taster in die Ausgangsposition zurückkehren.

Kurzhubschalter weisen einen geringen Hub auf und eignen sich aus diesem Grund besonders für Anwendungen, in denen es auf jeden Millimeter Platz ankommt. Dabei handelt es sich zum Beispiel um den Leiterplattenbau in Anwendungen wie der Automotive-Industrie, dem Maschinen- und Anlagenbau sowie der Aviationstechnik, Militärtechnik oder in medizinischen Geräten. Hier stehen die Montage als oberflächenmontiertes Bauelement (SMD) oder die Durchsteckmontage (THT) zur Auswahl. Beide Methoden verlangen einen leicht anderen Aufbau, weshalb Hersteller meist mehrere Versionen des gleichen Schalter anbieten.

Kurzhubschalter, die über eine Tastfunktion verfügen, können neben taktilem auch ein akustisches Feedback liefern. Damit ersichtlich ist, in welchem Betätigungszustand sich ein Kurzhubschalter beziehungsweise ein Kurzhubtaster befindet, können die Bauteile mit einer Beleuchtung ausgerüstet werden. Die Lebensdauer dieser Schalter unterscheidet sich je nach Qualität des Bauteils und Einsatzgebiet und reicht in der Regel von 10.000 bis hin zu einer Million Betätigungen.